PATRONOS DE EUROPA
Nacieron en Salónica, hermosa y antigua ciudad de la Macedonia
griega. Metodio nació aproximadamente hacia el año 815 y su hermano Cirilo unos doce
años después, el 827. Su padre era un grado muy elevado en la carrera
militar y muy versado en teología, filosofía y ciencias. Su biblioteca
era muy rica y entre los libros poseía las obras de varios Santos
Padres. Tuvieron siete hijos, Metodio era el mayor y Cirilo el menor de
ellos.
Metodio siendo muy joven, ya fue nombrado gobernador de la
provincia de Macedonia. Antes había estudiado jurisprudencia. También
Cirilo se perfeccionó en toda clase de estudios de su tiempo. Los dos
llamaban la atención por su gran erudición y no menos por su virtud ya
que de todos eran muy respetados y presentados como modelos.
Al pasar por Quersón San Cirilo encontró las reliquias del Papa San Clemente juntamente con el áncora que había servido para martirizarle y después quiso trasladarlas a Roma.
Los dos ocuparon cátedras de filosofía y otras materias llamando
poderosamente la atención por su gran sabiduría. Pronto el Papa y los
obispos les encomendaron delicadas misiones para extender la fe de
Jesucristo por diversos países eslavos... hasta tal punto que se dice
que a ellos se debe la conversión de Bulgaria al cristianismo.
En sus muchas correrías apostólicas pronto se dieron cuenta de que la
mayor dificultad para entenderse entre sí era el idioma. Por ello
Cirilo y Metodio que conocían muy bien el latín y el eslavo decidieron
hacer una lengua escrita con el alfabeto propio, llamado cirílico, para
aquel enjambre de idiomas o dialectos que encontraban a su paso. Pronto
traducen a este nuevo idioma o escritura la liturgia de la Iglesia y
éste fue un gran paso en su terreno misionero, ya que todos los
convertidos podían enterarse con claridad de cuanto en la liturgia
oraban.
El Papa Adriano II llamó a los dos hermanos a Roma y les concedió la aprobación de este nuevo método misionero ya que se probó su eficacia por
los ricos tesoros de conversiones que recogió.
El Papa ordenó sacerdote a
Metodio y celebró la Misa en eslavo. Mientras esto sucedía en Roma,
Focio su antiguo profesor y jefe, rompe con la silla de Pedro tratando
de formar una Iglesia separada.
Cirilo abrazó la vida monástica y se entregó de lleno a aquel género
de vida austera renunciando así, al honor del episcopado con que quería
galardonarle el papa Adriano II. Metodio, en cuyos brazos descansó su
hermano, quiso trasladar su cuerpo a Salónica... y él siguió trabajando,
después como Obispo y Misionero, con todas sus fuerzas. Era el 14 de
febrero de 869.
San Metodio nombrado después Arzobispo de Moravia trabajó con celo
contra el cismático Focio y sus secuaces, y el martes Santo, 6 de abril
del 885 descansó en el Señor.
ÁNGELUS DEL SANTO PADRE JUAN PABLO II – FIESTA DE SAN CIRILO Y METODIO
Domingo 15 de febrero de 2004
Es imposible pensar en la civilización europea sin su herencia cristiana.
1. El 14 de febrero celebramos la fiesta de los santos Cirilo y
Metodio, apóstoles de los pueblos eslavos y Patronos de Europa junto a
san Benito Abad.Evangelizando las regiones centro-orientales del Continente, contribuyeron de forma determinante a que la Europa cristiana pudiera respirar con los dos pulmones: el de occidente y el de oriente. En efecto, así como es imposible pensar en la civilización europea sin la obra y la herencia benedictina, tampoco se puede prescindir de la acción evangelizadora y social de los dos santos hermanos de Salónica.
2. En estos meses están inmersos en el proceso de integración
política del Continente algunos países del este europeo donde trabajaron
los santos Cirilo y Metodio. Son naciones portadoras de una específica
riqueza cultural y espiritual: en ellas, el Cristianismo ha ejercido una
extraordinaria fuerza de cohesión en el respeto de sus características
peculiares. Ejemplar fue, a propósito, el método de evangelización de
los santos Cirilo y Metodio, quienes movidos por el ideal de unir en
Cristo a los nuevos creyentes, adaptaron a la lengua eslava los textos
litúrgicos y a las costumbres de los nuevos pueblos el derecho
greco-romano (Cf. Enc. Slavorum Apostoli, 12-13).
3. El encuentro entre el Evangelio y las culturas ha hecho que Europa
se convirtiera en un «laboratorio» donde, en el curso de los siglos, se
han consolidado valores significativos y duraderos. Oremos para que,
también en nuestros días, el mensaje universal de Cristo, confiado a la
Iglesia, sea luz de verdad y fuente de justicia y de paz para los
pueblos del Continente y del mundo entero. Lo pedimos por intercesión de
María Virgen y de los Santos y Santas que son invocados como Patrones
de Europa.
